こんにちは。佐々木真由美と申します。神奈川県で在宅介護をしながら、80代の母とふたり暮らしをしています。
在宅介護を続けるなかで、たくさんの悩みや壁にぶつかりながらも、少しずつ試行錯誤を重ねてきました。自宅で親の介護を経験し、生活の中で感じたリアルな気づきや工夫を、同じような立場にいる方に届けたいという思いで情報発信をしています。
介護の負担を一人で抱え込まず、ときには制度やサービスをうまく活用しながら、無理のない介護生活を一緒に目指していきましょう。
今回は、介護中に避けては通れない“食事の感覚差”について、私自身の実体験をもとにお話しします。
毎日、母のためにごはんを用意することは、私にとって“日課”というよりも“生活の軸”のようなものでした。 買い物をして、食材を切って、栄養バランスを考えながら作る。 「温かいうちに食べてもらおう」と思って声をかけ、急ぎ足で食卓に運ぶ。
でもある日、そんな私の努力が、思いがけない一言で崩れてしまったのです。
「これ、ちょっと冷たいね」 「もう少し薄味のほうがいいかも」 「前の方が美味しかった気がする」
母にとっては何気ない“ひと言”でも、私にとっては心にぐさりと刺さる言葉でした。 「がんばって作ってるのに…」「毎日欠かさずやっているのに…」 そういった感情が波のように押し寄せてきて、その日はしばらく台所から動けませんでした。
介護の中には、こうした“評価されない努力”がたくさんあります。 だからこそ、ほんのひと言が心に残りやすいのだと思います。 でも、そこにあるのは「気遣い不足」ではなく、単なる“感覚のズレ”なのだと、少しずつ受け止められるようになってきました。
この記事では、そんな私と母との“味覚のすれ違い”と、その中で見つけた折り合いのつけ方を綴っていきます。 同じようにモヤモヤを抱えている方の心が、少しでも軽くなれば嬉しいです。
「おいしい」は人それぞれ、でも心はゆれる
私は料理が特別得意なわけではありません。 でも、母の健康を守りたいという思いから、栄養のバランスや消化の良さ、そして食事のタイミングや温度まで、できる限り気を配って毎食を用意しています。
それでも、日々の介護のなかでぶつかるのが、“味覚の違い”でした。 人の味覚はとても主観的で、特に加齢によって感覚も変化していきます。 母は昔ながらの関東風のしっかりとした味つけを好み、私は減塩や油控えめのシンプルな味付けを基本にしているので、食卓での「正解」がいつもすれ違ってしまうのです。
「ちょっと濃いかも」「ぬるいわね」—— そんな何気ない言葉に、心がチクッと痛む日もあります。 「こっちは仕事や家事の合間に一生懸命作ってるのに」「だったら自分で作ってよ…」と、言葉には出せない思いが喉元までこみ上げてきて、また押し込める。
言葉にできないもどかしさと、努力が報われないような気持ち。 そんな気持ちを抱えながら台所に立つ毎日は、目には見えないけれど、心の疲れがじわじわと蓄積していくものでした。
介護というのは、こうした“感覚の小さなズレ”が、思いのほか心に重くのしかかるのだと実感しています。 けれど同時に、それは「ちゃんと向き合おうとしているからこそ」生まれる感情でもあるのだと、今では思えるようになりました。
私がやってみた3つの工夫
味の好みが合わないというのは、誰にとっても日常的に起こり得るすれ違いです。 でも、それが「毎日・毎食」のレベルで積み重なると、予想以上にストレスになります。
「また文句言われたらどうしよう」「一口食べて箸を置かれたらどうしよう」 そんな不安を抱えながら食事を作るのは、想像以上に神経をすり減らすものでした。
私は、あるときふと思いました。 「これって、私が“正しい味”を出そうとしすぎているのかも」と。
誰かの“感想”を自分への“評価”と受け取ってしまうから苦しくなる。 それなら、自分と相手はそもそも“別の舌”を持っていると割り切るところから始めよう。
そう思うようになってから、少しずつ気持ちに余裕が出てきたのです。
1. 「味は好み」と割り切る
「味覚は好み」「正解はない」——そう自分に言い聞かせるようになったのは、感情のぶつかり合いに疲れたある日でした。
それまでは、母の「濃い」や「冷たい」といった言葉に過剰に反応しては、「また否定された」「一生懸命やってるのに」と落ち込んでいました。
でも考えてみれば、母が言っているのは“感想”であって、“批判”ではないのです。 私の「ちょうどいい」と、母の「ちょうどいい」はまったく別物。 それに気づいてからは、感想を聞いたときにも、「あ、そうだったんだね」と一度受け止めて終わることができるようになりました。
「これが正しい味」という基準を手放したことで、私自身が料理に向かうときの気持ちもずいぶん軽くなりました。
介護の食卓は、“満点の味”を出す場所ではなく、“心地よく過ごす時間”を共有する場。 そう思えるようになってからは、味のすれ違いすらも、少しだけ笑えるようになりました。
2. 作る側が“味見役”から離れてみる
自分で味を決めると「自分の味＝正解」になってしまいがちで、どうしても感想が“評価”に聞こえてしまいます。 そんなふうに気持ちが振り回されることが増えてから、私はある意味“自分が味見をしない食卓”というのを取り入れてみようと思いました。
最近では、市販の高齢者向け惣菜や、管理栄養士が監修した冷凍食品、さらには介護食として開発されたミールキットなども試すようになりました。 「自分の味じゃないからこそ、感想に引っ張られない」——それは、思っていた以上に気が楽になる方法だったのです。
自分が“作った責任”から少し離れて、第三者が作った味を一緒に食べる。 すると、母からの「これはちょっとしょっぱいね」「こっちはおいしいわね」といった感想も、「へえ、そうなんだ」と自然に受け止められるようになり、どこか心にクッションができたような気がしました。
すべて手作りである必要はない。 “自分が評価されない食事”を織り交ぜることも、介護を長く続けるうえでとても大切な選択肢だと思います。
3. 本音を言える関係をつくる
「がんばって作ってるのに、それを言われるとちょっとへこむなあ」
ある日、どうしても気持ちのやり場がなくなって、思い切って母にそう打ち明けたことがあります。 最初は少し緊張もありました。 でも母は、「あら、ごめんね。でもあなたも言ってね」と、ちょっと笑いながら答えてくれました。
その言葉に、私は思いのほか救われたのを覚えています。 母もまた、私に遠慮していたのかもしれない。 自分の味覚に正直に言ったつもりでも、それが“評価”になってしまっていたことに気づいてくれたのかもしれません。
介護中の親子関係って、どこかで“良い子でいよう”“我慢しよう”という“演技”になってしまうことも多いものです。 でも、こうした小さな本音のやりとりができるようになると、空気がふっとやわらいでいく瞬間があります。
完璧な理解や一致はなくても、「言ってもいい」「受け止めてもらえる」という安心感こそが、長い介護生活の中で何より大切なのではないか——そんなことを感じました。
食事は、生活の“温度”そのもの
「食事の温度」とは、ただ物理的な“ぬるい”“冷たい”といった話だけではありません。 そこには、作る人の気持ちや、食卓を囲む空気、そしてその場に流れる“生活のリズム”や“人間関係の距離”までもが、じわりと映し出されています。
たとえ味や温度に文句を言われても、それでもその食事の場に母がいてくれること——それ自体が、日常のありがたさであり、親子の絆が今も続いている証なのだと思うようになりました。
おいしい・おいしくない、正しい・間違っているといった基準を超えて、 「相手の感覚を受け止める余白を持てるかどうか」——この柔軟さこそが、介護における“心のゆとり”の正体なのかもしれません。
もし今、同じように“味のすれ違い”に悩んでいる方がいたら、 そのすれ違いは「愛情の通訳」がちょっとだけすれ違っているだけ。 翻訳の言葉を少し変えるだけで、お互いの気持ちがすっと通じることもあるのです。
今日もきっと「ちょっと味が違う」と言われるかもしれない。 でも、食卓に座ってくれること、その一皿を受け取ってくれること—— それがどれほど貴重なことか、私は介護を通して何度も噛みしめてきました。
その“当たり前”に見える時間こそ、私たちにとって一番の贈り物なのだと、心から思います。
「頑張らなきゃ」を手放すために。食事づくりからの解放
在宅介護をしていると、1日3食の食事が“義務”のようにのしかかってきます。
「母に合わせて、柔らかく調理しないと」 「栄養のバランスも整えたいし…」 「でも塩分は控えなきゃ…とはいえ薄味は嫌がる」
そんなふうに、毎回のごはんに全神経を注ぐ日々が続いていました。買い物・調理・片づけのすべてが、生活の中で最も大きな負担になっていたように思います。
あるとき、朝食を用意しながらふと立ち止まりました。 「私、ここまで頑張らなくてもいいのかもしれない」 そう思えたのは、前日の夜、疲れすぎて食事を簡素に済ませたときに、母から特に不満が出なかったからでした。
「全部を完璧にやらなければ」という思い込みに、私は縛られていたのかもしれません。
その頃、SNSでたまたま目にしたのが『ベネッセのおうちごはん』。 「冷凍弁当なら、手を抜くのではなく、“手を借りる”ことができるかもしれない」 そう感じて、試してみることにしたのです。
「やわらかい・減塩・バランス食」すべてが選べる安心感
『ベネッセのおうちごはん』は、介護されるご本人にも、食事を用意する家族にも優しい冷凍宅配食のサービスです。
高齢者の食生活でよくある「飲み込みにくい」「塩分が気になる」「栄養バランスが不安」といった悩みに寄り添い、以下の3種類から選べるようになっています：
●やわらかくて飲み込みやすい「やわらか食」
噛む力や飲み込む力が弱くなった方に配慮した、見た目も食感もやさしいメニュー。
●たんぱく・塩分を調整した「制限食」
高血圧や腎疾患の予防・管理を意識した方におすすめの、栄養士監修の調整メニュー。
●元気な高齢者向けの「バランス健康食」
加齢にともなう体調変化に合わせ、無理なく毎日続けられる健康重視の食事セット。
どれも冷凍で届くため、日持ちしてストックが可能。買い物に行けない日、調理する気力がない日、そんなときでもすぐに出せて、片づけも楽。忙しい介護生活において、本当に助けになるサービスだと感じました。
しかも定期便は「いつでも解約OK」で、必要なタイミングで利用できるのも大きな魅力です。 「食べてみてから続けるかを考えたい」「一度試してみたい」という方にもぴったりの仕組みだと思います。
私も最初は「本当に冷凍で美味しいの？」と半信半疑でしたが、実際に母に出してみたところ、味もやわらかさもちょうどよく、「これ、また食べたい」と言われたときには、ホッと肩の力が抜けたのを覚えています。
介護をしていると、“頑張りすぎている自分”に気づきにくくなります。 でも、こうして少しだけでも「助けてもらえる仕組み」を知ることで、自分を少し労われるようになる。 それが、介護を続けていくうえで何より大切なことだと私は思っています。
これは“甘え”じゃなく、“工夫”だと思う
私は最初、「お弁当に頼るなんて、母に悪いかな」と思っていました。 “手抜き”のように感じてしまったし、「市販のもので満足してもらえるのか」という不安もありました。 でも、ある日ベネッセのおうちごはんを母に出してみたとき、思いがけずこんな言葉が返ってきたんです。
「これ、美味しいね。見た目も綺麗でうれしい」
その瞬間、私のなかで何かがふっとほどけました。
長いあいだ、「愛情は手作りで示すべきだ」と自分に課していたプレッシャーが、 その一言でふわりと軽くなった気がしました。
毎日100点を出そうとするより、70点の日を重ねて、続けていくことのほうがずっと大切なんですよね。
介護はマラソンのようなもの。 全力疾走で走り続けたら、どこかで息切れしてしまいます。
だからこそ、“頼れるものは頼る”という選択は、 決して甘えなんかじゃなくて、 むしろ「続けるための知恵」だと私は思うのです。
介護は、ただ長く続けるだけではなく、“続けられる形”をつくることが大切。
もし今、あなたが食事の準備に悩んでいるなら、一度だけでも『ベネッセのおうちごはん』を試してみてください。
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